东方网是由上海主要新闻媒体和有关企业等10家单位共同投资组建的大型综合性互联网站。2000年5月28日正式开通。

        目前，东方网从信源采集到上传发布的最短时间，可以控制在3分钟之内。使东方网具备了上海媒体中重要新闻的“首发”能力。从建网之初的日处理1000条发展到了日处理4000条，其中新闻2000条，其他信息2000条。东方网从最初一个语种简体、繁体两个版本的网站发展到拥有中、英、日三个语种的网站，是拥有语种最多的地方新闻网站。东方网基本具备大型网站的所有互动功能、媒体新闻传送能力和直播能力。

        从在全国媒体中“首发”上海申博成功消息到非典期间的免费短信、防非专业频道，从网上高考咨询查分到网上大型会议和活动一条龙服务，东方网发布的信息已经成为国内外媒体报道上海的主要信息源之一。上海推出市府发言人制度后，东方网承担市府新闻发布会的独家现场网络直播任务，成为全国以至境外第一时间了解上海权威信息的主渠道。

        目前在东方网技术平台上已经形成了以中国上海门户网站为代表政府系列网站集群、以中小企业门户网站为代表的企业系列网站集群和以工青妇等为代表的社会团体系列网站集群等。这些网站集群的形成，进一步确立了东方网平台的权威性，强化了网上舆论主阵地的作用。

        东方网已建成具有电信级服务能力的独立机房，参与承担开发应用S219网络信息安全系统，是通过国家认证的全国唯一的互联网信息安全S219工程应用示范单位。网络媒体监管信息系统获得上海市科技进步一等奖。

        抓住全国网吧专项整顿的契机，在市领导支持下，东方网策划推出了"东方网点"工程。以“有效控制、连锁管理”为宗旨，统一信道接入、统一平台管理、统一连锁经营。东方网点已经发展了加盟店近300家、终端3万台，网点遍布全市各区县。"东方网点"工程受到中央领导和媒体的重视肯定，获得全国反响。网点连锁管理模式已在全国推广。

        目前，东方网还建立了东方数字社区发展管理有限公司，实施上海社区文化信息化综合服务建设工程，以规模化、标准化、专业化的方式，建设社区信息苑以及电子公告牌、东方家园网等，目前首批一百家东方社区信息苑已建成开放，为社区居民提供"便民、利民"的综合信息服务，为青少年提供公益型的上网辅导活动园地。东方网还推出了“东方网短信联盟”发布平台，并进入了数字高清放映领域。东方网计划打造互联网站、社会网点、社区网园、移动短信和数字文化产品之间互联、互动的现代化信息产品链。

        东方网的良好形象取得了各方的信任和好评：2001年，被推举为上海互联网信息服务业协会会长单位；2002年11月，在上海首届优秀网站评选中获综合性网站第一名。