据《华尔街日报》报道，在上周宣布与比尔·盖茨(Bill Gates)离婚前，梅琳达·弗兰奇·盖茨(Melinda French Gates)已经在一年多以前开始与离婚律师合作，一定程度上是因为担心他的丈夫与已经定罪的性侵犯者杰弗里·爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)之间的来往。

《华尔街日报》援引文件和知情人士的话称，56岁的梅琳达早在2019年10月就接洽了多家公司的律师，她表示“婚姻已不可挽回地破裂”。她对于盖茨与爱泼斯坦关系的不安要追溯到2013年。

《纽约时报》曾在2019年10月报道称，盖茨曾与爱泼斯坦多次会面，其中一次在他的纽约联排别墅待到很晚。盖茨的发言人当时称，会谈以慈善事业为主。在法院开始对爱泼斯坦的性交易联邦指控进行审判的两个月前，他死于狱中。

盖茨夫妇在疫情期间展开了离婚协商，牵扯到法律团队与一位调停者合作来分割他们的财产。彭博亿万富翁指数显示，盖茨的净资产为1450亿美元。