大约一个月后，数百万失业的美国人将失去疫情期间的收入支持。即将到来的“福利悬崖（benefits cliff）”似乎与过去一年出现的其他悬崖有所不同，在联邦议员中，似乎没有一种将疫情福利计划延长到美国劳工节（美国全国性节日，为9月的第一个星期一）之后的紧迫感，劳工节是他们的官方截止日期。

进步智库世纪基金会（the Century Foundation）的高级研究员Andrew Stettner说，“几乎没有人讨论延长福利。”

谁会受到影响？

这一悬崖将影响到那些通过少数临时项目获得福利的美国人。它们包括对长期失业人员、自营职业者、零工、自由职业者和其他一般没有资格享受国家福利的人的援助。

据美国劳工部的数据，截至7月10日，有900多万人接受了这类援助。

Stettner估计，到9月6日救济金到期时，仍有约750万人将领取救济金。那时他们将失去享受任何福利的权利。

其他有资格享受传统失业保险的人可以在劳工节过后继续领取每周的失业救济金。目前，大约有300万人领取国家定期福利。不过他们将失去300美元的每周补充。

根据美国劳工部的数据，如果没有这些补贴，6月份平均每人每周将得到341美元。（各州之间的支付差异很大——路易斯安那州平均每周177美元，马萨诸塞州平均每周504美元。）

根据美国劳工部的数据，2021年第一季度，国家福利取代了约38%的失业前工资。

自20世纪30年代的失业保险计划以来，《CARES法案》对失业救济金的扩大是前所未有的。

在08年金融危机期间，工人们可以领取多达99周的失业救济金，远高于传统的26周（在一些州甚至更少）。这项援助于2013年12月停止，当时有130万工人失去了福利。

在疫情期间，工人们在去年12月和今年3月将失去延长的福利，但国会对这两起事件进行了干预，最近的一次是通过美国救援计划（American Rescue Plan）。

当然，经济复苏的速度要快于以往的衰退。在过去的几个月里，招聘的岗位也在增加。6月份美国新增就业岗位85万个，5月份和4月份分别为58.3万个和26.9万个。然而，与疫情前的水平相比，美国还没有恢复近700万个失业岗位。

对扩大福利计划持批评态度的人认为，福利计划导致工人们待在家里而不是去找工作，这使得企业更难填补空缺，导致招聘减少。

26个州在6月和7月结束了联邦失业计划的参与，试图鼓励领取失业救济金的人重返工作岗位——这实际上将居民的“福利悬崖”提前了大约两到三个月。

南达科他州劳工和法规部部长Marcia Hultman在5月份表示：“全州的企业继续表示，如果不是因为缺少工人，它们将会增长和扩张。结束这些项目是走向复苏、增长和让人们重返工作岗位的必要步骤。”

根据摩根大通研究所最近发表的一篇报告，有了300美元的补贴，几乎一半（48%）的失业工人从失业救济金中获得的收入与他们失去的工资一样多，甚至更高。

报告称，增加的资金对工人找工作的影响不大，但并没有显著抑制就业市场。

“我们得出的结论是，到2021年5月中旬，失业补贴并不是就业率的主要驱动因素。”

虽然还为时过早，但迄今为止的证据表明，现有的政策并没有立即推动人们重返工作岗位。

一些经济学家认为，与疫情相关的因素而不是福利，是工人可能没有像预期那样快地重返工作岗位的主要原因。

例如，父母可能仍然得不到充分的儿童照顾；那些不能在家工作的人可能仍然出于健康原因保持谨慎；在疫情期间，工人们可能已经离开工作岗位，或改变了行业。

与此同时，Delta病毒的威胁使得复苏变得复杂。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的一份文件，新冠病毒菌株的传染性比原来的病毒强得多，可能比其他病毒变种更容易传染。

CDC数据显示，截至周四，7天内平均新增病例超过6.2万例，高于一周前的约4.7万例。绝大多数住院和死亡病例发生在未接种疫苗的人群中。但据CDC称，有突破性病例的接种者似乎仍能将病毒传染给他人。